Origine du nom:

Le nom latin trouve son origine dans une légende qui relate la transformation d’un homme en oiseau.   Le « Nonpareil » est le patronyme originel du Pape de Louisiane, ancienne colonie française, Nonpareil signifiant, à cette époque, “sans égal” dû égard  aux magnifiques couleurs de l’ oiseau.

 

Description:

Le Passerina Ciris mesure entre 13 et 14 cm et possède un petit bec conique. Le male a la tête bleu indigo et un cercle oculaire rouge.Les parties inférieures du corps et le croupion sont d’un rouge intense.Les ailes et la queue sont de vert foncé  à noires et les couleurs du dos passent du vert au vert foncé. en captivité et s’il manque d’ insectes le rouge vire à l’orange voire au jaune. La femelle est jaune verdâtre avec les ailes et la queue foncées.

Un mâle immature ressemble  à une femelle. Puis, après la seconde mue, il commence  à devenir bleu sur la tête et rouge sur la poitrine. L’obtention du plumage adulte peut prendre 2 ans.

Pour sexer un oiseau, certains éleveurs ôtent quelques plumes de la poitrine : si les nouvelles plumes sont rouges l’oiseau est assurément un mâle mais dans le cas contraire, on ne peut assurer  à 100% qu’il s’agit bien d’une femelle car après la 1^ère mue l’oiseau peut très bien se révéler être un  mâle.

De ce fait des éleveurs qui pensent avoir acheté un couple peuvent se retrouver l’année suivante avec 2 mâles. Dans les cas extrêmes  ils peuvent se battre  à mort.

 

Habitat:

Le Pape de Louisiane   habite le sud –ouest des USA et le nord du Mexique. C’est un oiseau migrateur qui hiverne en Amérique centrale et les îles Caraïbes. A l’origine, ils habitaient  dans les régions buissonneuses, loin des activités humaines . De nos jours, il fréquente les parcs et jardins, les vergers, les bordures de routes et les zones agricoles  avec de la végétation basse. Ils visitent régulièrement les mangeoires.     

 

Comportement

Le Louisiane est  un oiseau plutôt nerveux et craintif. Il est plus facile d’observer les males quand ils chantent. I l cherche sa nourriture sur le sol  et dans la végétation basse. Il se nourrit principalement de graines  mais aussi d’insectes et de leurs larves. Le chant du male est très varié , il chante aussi durant la nuit.  Le chant lui permet  de marquer son territoire et de communiquer avec ses congénères afin de les  prévenir si quelque chose survient.

En août, ils quittent les zones de reproduction et migrent en grandes bandes vers l’Amérique centrale (du Mexique au Costa -Rica,  Cuba et le sud de la Floride).  Ils passent l’hiver en groupes en compagnie des Ministres et des Lazulis.

 

Reproduction dans la nature:

La saison de reproduction commence début Mai et se poursuit jusque fin Juillet. Durant cette période le male défend son territoire et se montre très agressif envers les autres bruants.

Le nid, construit près du sol dans un buisson,  est fait d’ herbes sèches, de feuilles, de branchettes et de poils d’animaux.La femelle couve les 3 ou 4 œufs pendant 12 jours. Les jeunes sont nourris d’insectes. L’envol des oisillons a lieu une dizaine de jours plus tard. En général , il y a 2 ou 3 couvées par saison.

  

L’élevage en captivité

La meilleure façon d’obtenir des résultats d’élevage est de ne garder qu’un seul couple par cage.Ne jamais mettre deux mâles ensemble durant la période nuptiale. Vous pouvez les garder dans une petite volière de 1M x2M x 2M. Des cages plus petites peuvent être la source de problèmes car les partenaires peuvent se montrer très violents entre eux : les mâles envers les femelles mais aussi l’inverse. Une femelle qui niche peut très bien ne pas supporter la proximité de son mâle.

Il n’y a pas de règles générales : certains éleveurs réussissent l’élevage dans des cages de 40 x 40 x 80 cm.

Dans des volières plus grandes ( par exemple de 5x 3x 2 M ) vous pouvez les garder en compagnie de granivores africains ou australiens du moment qu’il n’y ait pas trop d’oiseaux. Là encore, il n’y a pas de règles générales. Un article relate la cohabitation de Passerina Ciris et des Chardonnerets élégants (Carduelis carduelis) dans une grande volière plantée. Les oiseaux ont niché à 50cm les uns des autres et les Ciris  ont participé au nourrissage des jeunes chardonnerets. Les Ciris sont de bons parents , c’est pour cela qu’on les utilise parfois comme parents adoptifs pour les Leclancher par exemple.

 

Pour préparer la reproduction vous pouvez augmenter la ration de proies vivantes. Plus la diète est variée , mieux c’est. Soyez toujours prudents avec les vers de farine, leur envellope chitineuse peut adhérer aux muqueuses de l’oiseau qui en tombera malade , les oisillons pouvant même en mourir.

Parmi les insectes qu’ils aiment , on peut citer : les larves de « Buffalo », les asticots (pinkies ), les vers de farines ( les blancs , en mue ), les larves de teignes de ruches, les grillons, les morios. Attentions, les larves de buffalos peuvent être porteurs de mycoses. Il faut alors les nourrir quelques jours avec du pain sec pour que la mycose disparaisse.

Ils nichent dans des paniers d’osier que vous pouvez accrocher à différentes hauteurs (entre 1 et 2 M ) S’ ils en ont l’opportunité, ils pourront nicher dans une touffe de bambou ou dans un buisson. Si vous voyez qu’ils tentent de nicher dans un buisson sans y parvenir, vous pouvez les aider en y installant un nid en osier à l’endroit qu’ils auront choisi.

La couvée compte de  3 à 5 œufs qui sont couvés par la femelle durant 12 jours. Les jeunes sont nourris d’insectes par les deux parents pendant 3 semaines.Vous pourrez les isoler dès qu’ils sauront se nourrir par eux-mêmes.

 Comme il a été déjà mentionné, les mâles ont tendance  à perdre leur  belle couleur rouge et deviennent orange ou jaune. S’ils vivent dans une volière plantée où ils pourront trouver des insectes ils pourront être rouge- orangé mais n’auront jamais le rouge éclatant qu’ils ont  à l’état sauvage. Pour obtenir cette couleur  ajoutez un colorant à base de canthaxanthine  à leur eau de boisson   : pas trop (la moitié de la dose préconisée pour les canaris rouges) ni trop longtemps (tous les  2 jours pendant la mue), autrement les femelles aussi prendront une couleur rouge . Donné en trop grande quantité, le produit peut endommager le foie.Les sources naturelles de colorants sont plus saines : la carotte, le mouron des oiseaux (Stellaria media), le paprika et la spiruline. Il se peut qu’ils ne mangent pas ces aliments, vous devrez persévérer. La Spiruline est un complément diététique déshydraté que vous pouvez mélanger  à la pâtée aux œufs ou encore saupoudrer sur les fruits ou sur les insectes  et qui a un impact bénéfique sur la résistance et la fertilité.